災害時のオーラルケアについて｜ブログ｜芦屋の口腔内科外来・ホリスティックヘルス＆ビューティ外来・TimeWaver外来

今日で阪神淡路大震災から３０年を迎えます。
いつ起こるか分からない災害に備える時代となりつつあります。
そこで今日は災害時のオーラルケアについてお伝えします。

災害が発生した際には、避難生活や日常生活が大きく乱れ、健康管理が困難になることが多いです。特にオーラルケアは、普段は無意識に行っている習慣であるため、災害時には意識的に行うことが求められます。口腔内の健康が保たれないと、虫歯や歯周病が悪化するだけでなく、感染症や全身疾患のリスクが高まります。今回は、災害時におけるオーラルケアの重要性とその実践方法について詳しく述べます。

災害時におけるオーラルケアの重要性
災害時、特に避難所での生活では、普段通りの口腔衛生が保てないことが多くなります。水や電気の供給が途絶える、歯磨きに必要な道具を失う、食事の内容が変わるなど、さまざまな要因が口腔内に影響を与えます。その結果、口腔内の細菌が増殖し、虫歯や歯周病、さらには口臭や感染症が悪化する可能性があります。

口腔内の健康は、単に口の中の問題にとどまらず、全身の健康にも影響を与えます。たとえば、歯周病は心疾患や糖尿病のリスクを高めることが知られています。したがって、災害時でもオーラルケアを怠らないことは、感染症の予防や全身の健康管理にとって重要です。

災害時のオーラルケアの基本
災害時には、限られた資源や環境下でできる限りのオーラルケアを行うことが求められます。以下に、災害時でも実践可能なオーラルケアの方法を紹介します。

1. 歯磨き
普段通りに歯磨きを行うことが最も重要ですが、災害時には水や歯ブラシが不足することもあります。その場合、代替手段を考える必要があります。
水が不足している場合: 少量の水で歯を磨いた後、口をすすぐだけでも有効です。歯磨き後にうがいができる環境が整っていれば、それを行うことで口腔内を清潔に保てます。
歯ブラシがない場合: 布や指で歯を拭いたり、ガーゼを使って歯をこすったりする方法もあります。また、木の枝やその他の自然素材を利用して代用することも可能です。ただし、これらの方法では歯磨き粉の効果を完全に代替することは難しいため、他のケア方法を併用することが望ましいです。

2. 口腔ケア用品の工夫
歯磨き粉が手に入らない場合や、避難所での生活で使えるものが限られている場合には、代わりに天然素材を活用することも一つの手段です。
塩: 塩は口腔内の衛生を保つために効果的で、歯の表面をきれいにする効果があります。水で薄めてうがいをすることでも効果を発揮します。
重曹: 重曹は軽い研磨作用があり、歯をきれいに保つことができます。また、口臭の予防にも有効です。少量の重曹を水で溶かして使うことができます。
ハーブ: ハーブ（ミント、カモミールなど）は、口臭予防に役立ちます。乾燥したハーブをお湯に浸してうがいをすることで、清涼感を得ることができます。

3. 口腔内の乾燥対策
避難所での生活では、ストレスや環境の変化によって口腔内が乾燥しやすくなります。口腔内の乾燥は、細菌やウイルスの繁殖を促進し、感染症のリスクを高めます。
水分補給: 定期的に水分を摂取することが大切です。水分が不足すると口腔内が乾燥しやすくなり、唾液の分泌も減少します。水分補給をこまめに行い、口腔内を湿らせるように心がけましょう。
唾液の刺激: ガムや飴を使って唾液の分泌を促すことも一つの方法です。これにより口腔内の乾燥を軽減できます。

4. 食事後のケア
災害時の食事は、栄養が偏ったり、消化に負担をかけたりすることがあります。特に糖分を多く含む食べ物が多くなると、虫歯や歯周病のリスクが高まります。
食後のうがい: もし歯磨きができない場合でも、食後に水で口をすすぐことで、食べかすや糖分を取り除くことができます。
繊維質の食物: 食事に繊維質の多い食べ物（野菜や果物）を取り入れることで、歯の表面を掃除し、口腔内を清潔に保つことができます。

5. 健康管理と定期的なチェック
災害時には、歯科医師や専門的な医療スタッフにアクセスすることが難しくなります。そのため、できるだけ自分で口腔内の状態をチェックし、問題があれば早めに対処することが大切です。
歯茎のチェック: 歯茎の腫れや出血、痛みなどがないかを確認しましょう。これらは歯周病の兆候かもしれません。
歯の状態: 歯が痛む、欠けている、抜けている場合には、できるだけ早く応急処置を行うことが必要です。

災害時におけるオーラルケアは、普段のケア方法をそのまま実践することが難しい場合もありますが、工夫次第で十分に対応可能です。限られた資源や環境下でも、口腔内の健康を守るためには、適切なケアが必要です。口腔ケアを怠ることが、健康に深刻な影響を与えることを考慮し、災害時でも日々のケアを心がけることが重要です。